水红菱又称“苏州红”，长于河塘水池之中，营养价值很高，含多种维生素和矿物质。制成菱粉有食用和药用价值。吴县河网交错，湖荡密布，适宜水红菱生长，早在唐朝，吴县已普遍种植水红菱。晚唐著名诗人杜荀鹤在《送人游吴》中写道：“夜市卖菱藕，春船载绮罗”。现吴县东部的水网地区为水红菱的主要产区。
分枝性中等。菱盘开展度40厘米左右。采收时有叶40片左右。叶片较小，长5.6厘米，宽7.7厘米，菱形，青绿色，近叶柄处为紫红。叶面、叶柄及茎均为褐红色，叶柄长22厘米。花白色，萼片较长。菱盘在下方，单个菱盘结果7～8个。果实具4个角。肩角细长平伸，腰角略向下斜伸，果高2.8厘米，宽3.2厘米，鲜红色，单个重14克，每公斤50～70个。质脆嫩多汁，味甜，品质优良。早熟，供应期长。不耐深水，不抗风浪，只适于浅水栽培。亩产500公斤左右。
8月下旬至9月上旬菱开始陆续采收，始收期每7d采收1次，盛收期3～4d采收1次，至10月下旬结束。生食嫩菱应选择果实充分长足、硬化、色泽鲜红、萼片脱落，用指甲可捏入果皮，果肉脆嫩，菱角可浮于水面。熟食老菱应选择果实充分硬化，果皮颜色转暗红色，果柄与果实连接处出现环形裂纹，果实容易脱落，果实重而沉水。宜用小木船或菱桶(盆)进入菱塘，人工采摘。采收时做到“三轻”、“三防”，即提盘轻、摘菱轻、放盘轻，防猛拉菱盘植株受伤、防速度不一老菱漏采、防老嫩不分采摘不尽。采摘后应立即将菱浸入水中存放。
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